Ismael Portal, más que una calle chorrillana

Una callecita al pie del Morro Solar lleva  el nombre de Ismael Portal, notable periodista e historiador, amigo de Ricardo Palma, que con el paso del tiempo ha sido olvidado por las mayorías, pero que sobre todo los chorrillanos deben reconocer, pues fue premiado como el primer biógrafo del mártir José Olaya y que ahora al cumplirse 156 años de su natalicio, ICHMA les trae al recuerdo.

Ismael Portal Espinoza, nació un 17 de febrero de 1863, y de niño junto a su familia, visitaba constantemente Chorrillos y se sentía muy emocionado de pisar el suelo donde décadas atrás (en 1823) un humilde pescador había preferido ser fusilado antes que delatar a los patriotas que organizaban la independencia.

“Era yo un niño…, cada vez que hollaba el suelo de Chorrillos, la idea de Olaya se apoderaba de mi mente y por donde quiera que fuese ahí creía verle grande que, para mirarlo, levantaba involuntariamente los ojos al cielo……era de aquí, de Chorrillos, patriota…¡peruano!… El hecho que ha perpetuado en el mundo el recuerdo de Olaya, es de la más alta significación para la moral de un pueblo”. Así expresaba Portal al inicio de su libro: “Morir por la Patria. José Olaya” publicado en 1899.

Aunque trabajó y se jubiló en la Administración Pública (alto puesto de vocal del Tribunal Mayor de Cuentas), Se dedicó empeñosamente al periodismo y colaboró para periódicos como El Comercio, La Prensa, El Tiempo, semanario Actualidades, etc. Fue un tradicionalista e historiador por vocación, produciendo alrededor de 15 libros, hasta dos años antes de fenecer el 03 de julio de 1934.

Investigó y escribió sobre costumbres, personajes y episodios de una Lima de antaño, recopilando documentos y testimonios de antiguos, según describió el desaparecido historiador Teodoro Hampe, quien refirió que Portal fue felicitado por Ricardo Palma. Por ello integró el Instituto Histórico del Perú (actual Academia Nacional de Historia)

Ismael Portal, era hijo de un reconocido senador, Juan Portal y Figueroa, pero el sitial alcanzado se lo ganó por su dedicación al servicio de su país, no sólo a través de su pluma, sino que era su sentir, por eso siendo un adolescente se integró a uno de los batallones de reservistas que defendieron al Perú ante los chilenos en la Guerra del Pacífico. Fue cabo 1ro. y egresó con el grado de subteniente debido a su buen comportamiento.

CHORRILLOS PREMIA CON MEDALLA DE OROPero sus obras eran muy apreciadas y trascendieron fronteras, sin embargo sus seguidores indican que se hizo célebre con la primera biografía documentada de José Olaya Balandra, dejando atrás mitos y presentando testimonios veraces para destacar la vida del chorrillano patriota.

La Municipalidad de Chorrillos, a través de su alcalde, Dr. José Darío Torres, premió entonces con medalla de oro la muy leída obra “Morir por la Patria. José Olaya” publicado en 1899 y se repitieron cuatro ediciones hasta la impresa en el centenario de la muerte de José Olaya.

PASAJE PORTAL EXISTE 91 AÑOS

Años después, en 1928, cuando era alcalde Ladislao Graña, sugirió en Sesión de Concejo, dar el nombre de “Pasaje Ismael Portal” a la entonces nueva prolongación de la Calle Callao; debido a la revaloración que hizo Portal del insigne José Olaya y los reconocimientos a Chorrillos.

Han pasado ya 91 años y siguen siendo sólo dos cuadras en las faldas del morro solar, cerca al Malecón que todavía se ve el nombre de Ismael Portal, en un cartelito sito en la esquina de una muy bien renovada “Galería de Arte Contemporáneo Kesch” de la cuadra 2 del Jr. Filiberto Romero (antes Enrique Palacios) donde hay zonas y viviendas restauradas y otras olvidadas, como los años pretenden hacerlo con Ismael Portal, a quien no es justo guardar en el baúl del olvido… difundamos chorrillanos.